北京时间12月16日，NBA常规赛，火箭加时125-128不敌掘金。赛后，阿尔佩伦-申京接受采访时，谈到了约基奇并回应了外界给自己的绰号“小约基奇”。
“我就是这样的性格。上次对阵他时我的表现不够好，但这次我更加专注了。我们的对抗非常激烈，这正是我们想要的。”申京在赛后说道。
“他太棒了，进攻端无所不能，想做什么就做什么，而且身边还有贾马尔-穆雷。我们试图限制他，但我们知道不能轻易碰他，否则就会犯规。”
“他拿了两个MVP，就是这样。当他像我这个年龄的时候，他也很少被吹犯规，所以希望我能达到他的水平。不过，他已经能命中高难度投篮了，而你甚至无法碰到他。”
申京早期对与约基奇的比较感到满意，但现在他希望专注于自己的道路，他说道：“刚进联盟时觉得这很酷，因为他是联盟中最好的球员，你当然想和他相提并论。但现在我想走自己的路。我现在正在带领一支顶尖球队，这改变了一切，但我无法阻止别人做比较。”